美國航天局24日發(fā)布公報說，一個國際研究團(tuán)隊借助該局的詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡，拍攝到了一顆距離地球約12光年的系外行星，這顆類似木星的氣態(tài)巨行星是迄今人類直接探測到的最寒冷的系外行星之一。

這項當(dāng)天發(fā)表在英國《自然》雜志上的研究顯示，由德國研究人員領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊利用韋布空間望遠(yuǎn)鏡上的中紅外儀，直接拍攝到了被命名為印第安座εAb的系外行星，這顆行星的質(zhì)量是木星的數(shù)倍，表面溫度估計為2攝氏度。

據(jù)美國太空網(wǎng)站介紹，這顆行星圍繞其紅矮星母星運(yùn)行的距離與海王星和太陽之間的距離相似，因此公轉(zhuǎn)一周的時間大概為200個地球年。

天文學(xué)家常使用“徑向速度法”或“凌日法”來探測系外行星，但想用這兩種方法探測印第安座εAb這種運(yùn)行在高度橢圓軌道且距母星較遠(yuǎn)的寒冷行星并不容易。為此，研究團(tuán)隊選擇利用中紅外儀的“日冕儀”對這顆行星直接成像。他們還嘗試?yán)�用探測數(shù)據(jù)來了解這顆行星的大氣，分析結(jié)果表明，這顆星球的大氣中似乎包含了甲烷、二氧化碳等。

據(jù)美國航天局介紹，研究人員將進(jìn)一步分析印第安座εAb并探測其他類似的行星，以更好地了解氣態(tài)巨行星及其系統(tǒng)的演化。

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