最初的時(shí)候，貓是一種獨(dú)居的動(dòng)物，這意味著它們更喜歡獨(dú)自生活和捕獵，而不是成群生活。貓的大多數(shù)社會(huì)行為僅限于母貓與小貓之間的互動(dòng)。除了這種關(guān)系，貓之間很少互相喵喵叫。

然而，當(dāng)貓開始與人類一起生活時(shí)，它們的叫聲有了新的含義。在很多方面，當(dāng)貓沖人們喵喵叫時(shí)，它們把人當(dāng)作照顧者，就仿佛是貓媽媽一樣。

貓第一次遇到人類大約是在一萬年前，當(dāng)時(shí)人們開始建立永久的定居點(diǎn)，這些定居點(diǎn)吸引了嚙齒目動(dòng)物，進(jìn)而吸引了尋找獵物的貓。受益于持續(xù)的食物供應(yīng)，不再那么害怕人類和適應(yīng)性強(qiáng)的貓群發(fā)展壯大起來。隨著時(shí)間的推移，貓與人類建立了更緊密的聯(lián)系。

狗是人類為了培養(yǎng)特定特征而繁殖飼養(yǎng)的，貓基本是被馴化的。愿意與人類交流的貓具備了生存優(yōu)勢(shì)，它們的后代越來越多。

從20世紀(jì)50年代起，蘇聯(lián)科學(xué)家有選擇性地培育了銀狐，讓對(duì)人類不那么恐懼和具有攻擊性的銀狐互相交配。經(jīng)過幾代的繁殖，這些狐貍變得更加溫順和友好，發(fā)展出類似于狗的身體特征，如耷拉著的耳朵和卷曲的尾巴，它們的叫聲也柔和多了。

這些實(shí)驗(yàn)表明，為培養(yǎng)馴服特征的選擇性繁殖，會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物的一系列行為和身體變化，雖然沒有狗和它們的祖先狼之間的差異那么大，但貓也發(fā)生了變化�，F(xiàn)在的貓的大腦較小，毛色更多樣，這種現(xiàn)象在很多馴養(yǎng)動(dòng)物中很常見。

與銀狐一樣，貓的叫聲也發(fā)生了變化。倫敦國(guó)王學(xué)院的神經(jīng)生物學(xué)家在2009年進(jìn)行了一項(xiàng)研究，參與者聽了貓所發(fā)出的兩種咕嚕聲。一種咕嚕聲是貓?jiān)趯ふ沂澄飼r(shí)發(fā)出的，另一種咕嚕聲是它們沒尋找食物時(shí)發(fā)出的。不論是不是貓的主人，參與者都認(rèn)為前一種叫聲更緊迫，更令人不愉快。

聲學(xué)分析顯示，前一種叫聲的音調(diào)更高，類似于哭聲。類似于哭聲的叫聲利用了人們天生對(duì)痛苦聲音的敏感性，讓人們很難置之不理。貓還能區(qū)別針對(duì)于它們的說話聲和針對(duì)成年人的說話聲。當(dāng)貓的主人說話時(shí)，這種模式表現(xiàn)得更為明顯。

隨著時(shí)間的推移，貓已經(jīng)進(jìn)化到可以使用與人類本能產(chǎn)生共鳴的聲音信號(hào)，從而讓人類與貓科動(dòng)物建立了獨(dú)特的關(guān)系。

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