每年6月下旬至7月上旬，是全國大部分地區(qū)日落最晚的一段時(shí)間。以北京為例，今年日落最晚在6月21日至7月4日，時(shí)間為19時(shí)47分。不少公眾難免好奇，6月21日迎來夏至節(jié)氣，當(dāng)日北半球白晝最長，為什么最晚日落和夏至不是同一天呢？天文科普專家介紹，這與我們采用的時(shí)間系統(tǒng)有關(guān)。

“日出而作、日落而息，以真實(shí)太陽運(yùn)動(dòng)為依據(jù)而確定的時(shí)間叫真太陽時(shí)。在真太陽時(shí)系統(tǒng)中，夏至這天確實(shí)是日出最早且日落最晚。但由于真太陽時(shí)的不均勻性，為了日常生產(chǎn)、生活的便利，人們用一個(gè)在天赤道上以真太陽在黃道上視運(yùn)動(dòng)的平均速度作均勻的周年視運(yùn)動(dòng)的假想太陽為基準(zhǔn)，建立了平太陽時(shí)。如此一來，每天都有均等的時(shí)長，即24小時(shí)�！敝袊�科學(xué)院紫金山天文臺(tái)歷算室副研究員成灼說。

中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超介紹，真太陽時(shí)與平太陽時(shí)之間的差值叫均時(shí)差。均時(shí)差的存在，使得真實(shí)生活中通常不會(huì)在夏至日當(dāng)天出現(xiàn)最晚日落。由于地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道為橢圓，以及存在黃赤交角，均時(shí)差的數(shù)值也在一年中不斷變化：真太陽時(shí)比平太陽時(shí)最多快約16分鐘、最多慢約14分鐘。

仍以北京為例，今年6月21日夏至日，真太陽時(shí)比平太陽時(shí)慢1分鐘55秒；7月4日，真太陽時(shí)比平太陽時(shí)慢4分鐘32秒。夏至日與它之后一段日子的平太陽時(shí)日落時(shí)間比較，減去了更大的均時(shí)差，導(dǎo)致日落時(shí)間通常并不最晚。

需要注意的是，我國幅員遼闊，各地經(jīng)緯度差異較大，因此最晚日落所在日期的時(shí)間段只是大致相同，并不會(huì)完全一致。

當(dāng)然，這是對(duì)地球上絕大部分地區(qū)而言。在北極圈內(nèi)，夏至日一天全域日不落，也就沒有日落早晚之說了。

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